La temperatura es un parámetro que afecta de manera importante el funcionamiento de los motores de combustión interna modernos. En algunas partes del motor se tienen temperaturas mayores de 1000°C (cámara de combustión), en algunos casos los gases de escape salen a 550°C. En un motor más de la tercera parte de energía que se le suministra a través del combustible se pierde en forma de calor. El sistema de enfriamiento es el que se encarga de que los diferentes componentes del motor se mantengan en temperaturas seguras y así evitar que el motor sufra desgastes prematuros o daños importantes y lograr con ello su máximo rendimiento.
Algunas partes del motor que se deben enfriar constantemente son:
♦ Cámara de combustión
♦ Parte alta del cilindro
♦ Cabeza del pistón
♦ Válvulas de escape y de admisión
♦ Cilindro
Los sistemas de enfriamiento modernos están diseñados para mantener una temperatura homogénea entre 82° y 113°C. Un sistema que no cumpla los requisitos que se exigen puede producir los siguientes efectos:
• Desgaste prematuro de partes por
sobrecalentamiento, en especial
en el pistón con la pared del
cilindro
• Preignición y detonación
• Daño a componentes del motor o
accesorios (radiador, bomba de
agua, cabeza del motor, monoblock, bielas, cilindros, etc.)
• Corrosión de partes internas del
motor
• Entrada de refrigerante a las
cámaras de combustión
• Fugas de refrigerante
contaminando el aceite lubricante
• Evaporación del lubricante
• Formación de películas indeseables sobre elementos que transfieren calor como los ductos del
radiador
• Sobreconsumo de combustible
• Formación de lodos por baja o alta
temperatura en el aceite lubricante
OBJETIVO DEL SISTEMA DE
ENFRIAMIENTO
• Reducir la temperatura dentro de
rangos seguros de operación para
los diferentes componentes, tanto
exteriores como interiores del
motor
• Disminuir el desgaste de las
partes
• Reducir el calentamiento de los
elementos de la máquina que se
mueven unos con respecto a otros
• Mantener una temperatura óptima
para obtener el mejor desempeño
del motor
Para cumplir con estos objetivos el
sistema cuenta con el refrigerante
que es la sustancia encargada de
transferir el calor hacia el aire del
medio ambiente, y debe tener las
siguientes características:
• Mantener el refrigerante en estado
líquido evitando su evaporación.
Esto se logra al cambiar el punto
de evaporación de la sustancia
refrigerante
• Mantener el refrigerante en estado
líquido evitando la formación de
hielo al bajar la temperatura
ambiente, esto se logra al cambiar
el punto de congelación de la
sustancia refrigerante
• Evitar la corrosión
• Tener una gran capacidad para
intercambiar calor
VÍDEO DEL SISTEMA DE ENFRIAMIENTO DEL AUTOMÓVIL
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